今回は、私の知人の女性起業家の方が、会社員から起業に至った経緯をインタビューできましたのでご紹介します。
Aさんは、長年勤めた企業を退職し、一念発起して起業することで、本当にしたかった生き方を得られたそうです。
今、会社で勤められている方で、何か物足りないと感じている方には、ひとつの実例として参考になるかと思います。
会社での立場ややりがいも申し分ないけど、モヤモヤしていた
Q：会社員として勤められていた時は、どんな気持ちでしたか？
A：12年ぐらい勤めていたのですが、一生懸命仕事をしていく中で、会社でも重要なポジションに就いていました。
同僚や取引先からの信頼も厚かったし、やりがいも感じていましたが、何か心の中にモヤモヤした気持ちを抱えていました。
仕事も楽しく、仲間との交流も円滑でしたが、ふと「このまま年老いていくのだろうか？」と自問自答するようになっていましたね。
長年勤めた会社を、辞めようと思ったきっかけ
Q：かなり仕事も順調だっと思うのですが、会社を辞めようと思ったのは何故なんでしょうか？きっかけを教えてください。
A：それまでも上司との意見の対立がありましたが、決定的に意見が合わなくなったことがあって、その時から「いつか辞めたい」という気持ちが強まっていきました。
でも、自分が担当していた業務は他の人が代わりを務めることができない責任があるものだったので、「辞めたらみんなが困るだろう」という思いが足かせになってしまっていました。
でも、次第に出社が辛くなったのを覚えています。
その結果、身体にも異変が現れ、病院で「うつ病」と診断されてしまいました。
その診断を受けた瞬間、「このままでは終わりたくない」「自分を変えたい」とは強く思いましたね。
心が疲れてしまった中で、業務を続けられた「未来への約束」
Q：うつ病と診断されて、かなり仕事に就くのが難しいと思うのですが、どうして仕事を続けることができたのでしょうか？
A：仕事を休むことができないということもありましたが、どうにか立ち向かうためにリモートで英語を学び始め、退職後のスキルにしようと考えてました。
英語のスキルが徐々に身につくことで、次第に自信を取り戻せたように感じます。
「英語をマスターして、海外旅行を楽しむんだ」という未来の自分への約束が、前向きな気持ちを支えてくれたんだと思います。
この時期に退職の意思を固め、上司に思いのままを伝えました。
辞職を申し出てから約5か月間、業務引き継ぎのためのマニュアル作成に追われる日々を送り、ようやく退職することができました。
マニュアル完成というゴールがあったことも、最後に頑張れた理由だと思います。
会社員を辞めて、起業を決意したきっかけ
Q：退職された後の身の振り方は、どのようにして決めたのですか？
A：退職直後は、別の会社での勤務も考えていました。
次のステップを模索していた時に、地元の「補助金」の存在を知り、女性起業家への優遇措置があることがきっかけになりましたね。
「補助金」を使い開業した後に営業を始めましたが、これまで築いてきた人脈が活き、多くの助けもあり少しずつ事業を軌道に乗せていけたと思います。
起業時の運転資金や生活費に関する不安
Q：退職されて起業されたのですが、創業時や生活費や備えなどはどうしてましたか？
A：お恥ずかしい話、ほとんど貯金というものが無かったので、すごく不安でした。
少しあった貯金も、創業時の資材購入でほとんどなくなり、一時期家族や公庫（株式会社日本政策金融公庫）にお金を借りて集めました。
借りたお金を使い切らないように、支払などをやりくりしていましたね。
周りの助けもあって、何とか継続させることができたという所が大きいと思います。
その後は、生活費を稼ぐためにひたすら営業をしました。
起業をして得られた、自分に嘘をつかない生活
Q：起業して、得られたものや良かったと思ったことを教えてください。
A：どんな仕事でも、一生懸命取り組んできたことは無駄ではないと改めて感じました。
仕事をする上で大切なのは「人」とのつながりだと考えていて、今もその気持ちを大切にしています。
会社員時代から抱えていたモヤモヤの正体は「自由でありたい」という気持ちであり、最終的に自分を解放し、起業することで心のままに自由に生きられるようになりました。
今まで得た経験を活かし、これからも楽しく仕事をしていきたいと思っています。
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